Bom dia amigos
Comme l’ont déjà bien fait ressentir Daniel et Thomas c'est avec plein d’étoiles dans les yeux que nous sommes rentrés de ce magnifique séjour portugais, Falperra je connaissais mais avec la crème des montagnards ça ne pouvait qu’être un grand moment de sport auto tant les portugais ont encore cette ferveur vis à vis des sport mécaniques sans oublier cette gentillesse qui les caractérise et qui rend ce déplacement toujours autant agréable
Je vais vous faire vivre la course comme on l'a vécu de l'intérieur, enfin du mieux que je peux tout du moins
Après avoir récupéré Daniel au logement on a attaqué les hostilités vendredi milieu de matinée par une reco approfondie du parcours histoire de préparer au mieux ce grand weekend car vu l’affluence annoncée on préférait anticiper un peu les choix de spot. Pour des gars comme nous qui ont souvent la bougeotte sur les courses il fallait certainement revoir nos ambitions un peu plus sagement au risque de galérer à se trouver une bonne place avec le monde … Avec ce tracé européen raccourci je me suis dit finalement que c'était l’occaz d’approfondir davantage cette première partie du parcours et donc de découvrir de nouveaux spot, et avec deux zones par jour réservées via tickenet (non sans mal mais les gars du site ont bien répondu à mes sollicitations, merci à eux
) plus les zones gratuites, on avait de quoi faire …
Arrivé sur les hauteurs de Notre Dame de Sameiro et cette vue magnifique sur la ville de Braga le décor était planté pour ces masters 2021 avec un cadre tout aussi grandiose que celui de Gubbio, Daniel avait déjà compris qu’il n’allait pas regretter son deuxième grand déplacement européen et oublier vite fait le stress d’un premier vol en solo
On a enchainé avec le tour du parc sans perdre de vue qu’on devait encore récupérer le logement et les tickets tout ça sans louper la cérémonie d’ouverture prévue à 18h00, mais bon vu le plateau du parc on était un peu comme des gamins au pays de Mickey et le temps nous a un peu filé entre les doigts. Petit bémol côté italien où les voitures du team Faggio et Merli étaient dans les camions, un peu dommage pour le coup même si on connait les voitures mais bon ce n’est pas le cas de tout le monde … Après un petit coucou à Gillou on a croisé Bernard du BP Autosport toujours aussi sympathique et avec qui on a tapé une petite discute, heureux lui aussi d’être là visiblement qui plus est sous cette météo estivale, j’espère au passage qu’il passe un bon séjour chez nos amis portugais, il a bien raison d'en profiter
Du côté Suisse on a fait connaissance du sympathique Thomas Amweg avec qui on a discuté un peu, de 3000 forcément, il nous a proposé un petit encas chocolaté Suisse, personne du groupe n'a refusé ... aucune volonté
Le temps de récupérer le logement et faire quelques courses il était déjà 18h00 soit trop tard pour récupérer les tickets à l'office du tourisme
bon bin y’avait plus qu’à espérer que ça se passe bien sur ce plan le lendemain …
L’arrivée des différentes nations sur la place de la République a été un grand moment lors de la cérémonie, on sent que les Masters grandissent bien et que la machine est maintenant bien rodée … le Portugal est à la hauteur de l'évènement c'est vraiment top ... la chaleur des portugais a fait le reste avec un accueil chaleureux aux pilotes et aux équipes présents, ambiance qu’on a bien ressenti en tant que spectateur, alors je vous dis pas les pilotes ! Les portugais étaient vraiment déchainés avec des drapeaux de partout comme un air de soir de match de coupe du monde bref une entrée en matière parfaite !
Après un bon petit resto local et une douloureuse bien plus légère que notre estomac voilà que le vendredi était déjà plié !
Samedi matin réveil 07h00 pour une première manche prévue à 10h00. Après seulement 5 bonnes minutes de route en voiture pour rejoindre le départ on a vite compris qu’il allait y avoir du peuple ce weekend car ça bouchonnait déjà un peu à d'entrer dans Via Falperra, du jamais vu pour ma part aux essais le samedi matin lors de mes 5 déplacements là bas
N’apercevant pas de boutique pour retirer les tickets au niveau du départ (ou plutôt sommes nous passés à côté
) on décide de monter tranquillou par la route en se disant qu’à l’entrée de la zone D on pourrait bien récupérer les bracelets …eh bien pas tout à fait car à notre grande surprise seule notre pass sanitaire nous a été demandé à l'entrée de zone, pour les bracelets ça attendra même si pas trop assurant car finalement on voyait plein de monde avec le précieux cezame
10h00 approche et toujours rien, les voitures descendent du parc tardivement en dehors du timing prévu et l’attente est encore plus longue avant que ça ne lance réellement sur les coups de 11h00 soit trop tardivement se dit-on pour espérer 3 montées sereines vu l’heure du coucher de soleil, bref on verra bien... (j’aimerai d’ailleurs bien connaître la raison de ce retard finalement, 09h00 serait je pense bien mieux niveau timing)
On choisit donc un droite gauche moyennement rapide avec un droite qui referme histoire de bien ressentir la patate des Bergmonster dans la réaccélération … autant dire que d’entrée de jeu on a compris que les polonais n’étaient pas venus faire du tricot, vindiousse cha décoiffe che carettes
nos voisins anglais sont eux sur la défensive mais ça se comprend un peu alors que Geoffrey semble déjà avoir pris la mesure du tracé, Cyrille Frantz dans un bon rythme ça fait plaisir … que dire d'Yves Tholy déjà chaud braise
les portugais vont apprécier massivement son pilotage c'est une certitude
les supporter ibériques de Perez et Montella un peu moins
Pour la manche 2 on remonte vers la zone G soit 300 à 400 mètres après la relance de l’épingle gauche dans le long gauche où est installée une tribune. On en profite pour faire un petit bonjour au capitaine de l’équipe nationale luxembourgeoise confortablement installé en tribune, très attentif et concentré
Côté tickets, rien de nouveau à l’ouest, on ne nous demande rien mais on ne peut toujours pas les retirer non plus, soit, on a payé donc on est relax, faut juste que le téléphone ne plante pas à cause du réseau sinon on est marron mais l'essentiel est ailleurs !
Déjà le rythme s’accélère fortement et quelques figures de style donnent le ton, notamment Sean Gould qui arrive très fort dans le droite puis subi sa survitesse avec un placement trop « enfermé » pour le gauche suivant le contraignant à un gros transfert de masse dans la longue parabole qui le sanctionne en l’envoyant de fait en quasi 360 degrés et une touchette contre le rail ! d’une manière générale on sent que tous les pilotes ont la niaque car ça attaque fort à tous les niveaux, sur le bord de piste c'est que du bonheur
Pour la 3ème on décide de monter sur l’arrivée en zone gratuite et ce fameux droite gauche d’ordinaire endroit si crucial du tracé européen car conditionnant une très longue section à fond absolu mais pas rectiligne du tout avec ce gauche en sommet suivi de la compression … bref ce « S » suivant la chicane est selon moi un des endroits à voir sur ce tracé, là aussi il en faut pour passer fort mais l’heure tardive nous rend un poil anxieux car on se dit que ça va se terminer façon « Turckheim » voir peut être arrêter avant car l’obscurité va vite tomber, et là on se dit que l'heure perdue le matin ne se rattrape pas
.
En catégorie 1 Ronnie Bratschi se fait une belle petite chaleur à la sortie du droite, la Lancer décrochant brutalement mais rattrapée de main de maitre par Ronnie avec certainement un gros ouf après le finish, Ratazyck aura droit aussi à un bon décrochage mais davantage sous contrôle, on se dit que les marges ne sont pas épaisses
La lumière baisse à vue de nez quand les furieux de la catégorie 4 affolent le chrono, Kevin Petit fait fort lui aussi malgré le poids de la 4l à gérer dans les changements d’appuis, très beau passage ... Alex Summers avec la DJ Firestome et ses 14500 tours nous impressionne tout autant, superbe monoplace, y’a pas à dire l’atmo ça donne une dimension supplémentaire (et encore il n’est pas en version libre
)
on se dit que Geoffrey va certainement en profiter pour se mettre en lumière,
c’est chose faîte après un enchainement exécuté à un rythme incroyable. Côté français nos féminines ne sont pas en restent et nous gratifient de jolis passages au cours de la journée, plein d’engagement, y’a pas à dire le niveau français s’il n’était pas connu pour certains le sera dorénavant, et les italiens connaitront aussi certainement un peu mieux maintenant la « révolt »
Clap de fin pour cette journée d’essais cause de luminosité trop faible, on en profite pour admirer un joli coucher de soleil le temps que les ouvertes de la cat 2 remontent vers le parc en convoi quelque peut enfumé dans la foulée par les drifters fous, bien motivés les brûleurs de gomme faut dire que la foule sait comment faire pour les motiver
Après une bonne bouffe au logement agrémenté d’un jus de pivert rougeâtre en provenance du Douro, très bon au demeurant, nous voilà fin prêts, drapeau bleu blanc rouge en main histoire de jouer le rôle du douzième homme
06h30 direction le S d’arrivée qui nous a laissé une très bonne impression la veille afin de reprendre les essais là où on les avaient quittés puis la première manche course … On décide d’accéder par le parc concurrent en se stationnant proche du podium d’arrivée, on aperçoit un algeco dans la pénombre ressemblant à point de vente de tickets, une personne devant nous semble ne pas parvenir à se faire remettre les tickets achetés sur le net, vu la complexité et la barrière de la langue on décide donc d’en rester là et continuer comme la veille avec la preuve d’achat numérique en cas de contrôle …
ça démarre à l'heure ce dimanche matin, la catégorie 2 ouvre les hostilités avec la suite des essais de la veille, on sent que la piste est peut être un peu fraiche à cette heure, certains pilotes passent néanmoins le couteau entre les dents, Fabien Bourgeon nous donne bonne impression avec beaucoup d’engagement et une belle trainée d’étincelles dans le gauche d'arrivée, Merli et Faggio envoient très fort comme à leur habitude, Simone se permettant de couper à peine 10 mètres avant la ligne (la configuration ne lui permettait pas vraiment de couper autant que d’habitude s’il voulait comprendre comment passer ce S) On comprend aussi que la piste froide n’a pas permis aux deux italiens de rivaliser avec notre champion de France en titre néanmoins la pression semble être sur leurs épaules concernant la victoire absolue qu’ils convoitent tant malgré qu’elle ne soit pas officielle (ce qui est d'autant plus dommage quand on comprend l’importance qu’elle suscite auprès des pilotes en voitures ouvertes
)
La première montée officielle suis dans la foulée, on prend un pied phénoménal à voir évoluer les pilotes dans ce S rapide et notamment un Javier Villa des grands jours au prix d’une attaque dantesque et un BRC B53 plutôt nerveux de l'arrière au passage du gauche d’arrivée, tout cela ponctué par le chrono énorme d’un Geoffrey se sentant pousser des ailes, la journée de course est belle et bien lancée et le barnum français qui descend dans lors du convoi d’assistance nous éclate à chaque descente dans une ambiance carnavalesque qu’ils mettent sur la course, on en profite pour leur rendre la pareille en agitant le drapeau dans tous les sens et en communiant avec eux, la descente du sprinter "revolt" était un grand moment à chaque descente
Manche 2 on décide de retourner dans le long gauche fait la veille en zone G, bien nous en pris car après avoir fait connaissance avec des français(-es) fort sympathiques, entre autre un montluçonnais et ami d’Yves Tholy, on a vécu une manche de toute beauté que ce soit en fermées ou en ouvertes
Ironie du sort à cet endroit, les deux Flammang ( Tania en VW Fun Cup et François en 206 RC) sortiront au même endroit sous les yeux j’imagine dépités de notre ami luxembourgeois pWe, incroyable scénario quand on y pense mais bon l’essentiel est que ce ne soit que de la tôle froissée, les pilotes s’en sortant indemnes … plus tard Ronnie Bratschi au prix d’une grosse attaque les imitera en tutoyant la correctionnelle, mettant fin à ses espoirs de réitérer son leadership de la veille après un bon tampon sur le rail
Le passage de Geoffrey aura aussi été un grand moment de cette seconde manche, je vois encore mon pote Daniel ne pas en croire ses yeux ni même ses lunettes LOL Patrick pourra témoigner car il y était … quelle attaque dans un enchainement pas nécessairement plus favorable au turbo … ce sont des grands malades
Yves Tholy nous régale avec un de ces passages digne d’un colin MacRae des grands jours, les applaudissements ont fusé après son passage à l’équerre dans le droite précédent le long gauche, quel panard, et tout ça très "coulé" sans impressionné de perte de temps !
En cat 2 on assiste là aussi à de gros passages, Faggio frôlant la perfection selon nous, mais Christian n'est pas en reste, moins en ligne que Simone mais diablement vite… le chrono parle instantanément, Christian remets les pendules à l’heure italienne en reprenant le leadership , quel suspens de dingue !
Pour la dernière on hésite à descendre en zone D mais on préfère se repositionner dans le S d’arrivée histoire d’avoir le temps de remonter tranquilou après la course pour le podium d’arrivée !
On en profite au max, on ouvre grands les yeux et les oreilles car c’est la dernière de cette cuvée Masters 2021 avant mini 2 ans (sage covid, sage
), Reto Meisel nous gratifie d’un passage au cordeau sur la ligne tutoyant le rail intérieur de très très prêt faisant voler un morceau de carbone, on sent que ça donne tout derrière le volant !!!
Le polonais Ratazyck en mode avion de chasse fait le boulot dans la dernière et arrache finalement le meilleur temps absolu en fermées (on n’a pas pas vraiment compris cependant pourquoi Reto Meisel était reclassé en cat 3 avec le SLK ?)
Sur les coups de 18H00 la victoire italienne est entérinée, Christian Merli comme l’a mentionné Thomas30 a réussi la manche parfaite et la victoire absolue échappe donc à Geoffrey mais la cat 4 est acquise face à un Alex Summers de plus en plus véloce ! Quelque part la victoire d'un Zytec signifie que les atmos ont toujours leur mot à dire face aux turbos non bridés ce qui est plutôt positif sur un plan sportif car sincèrement sur le plan du pilotage c’est très difficile de départager tant les styles ne sont pas les mêmes, enfin c'est notre impression depuis le bord de piste … tant mieux pour le spectacle je dirai car c’est de cela qu’à besoin la discipline, la grande baston tant attendue a belle et bien eu lieu et ça c'est top.
C’est donc fier de nos pilotes français que l’on est remonté vers la cérémonie de podium comme bon nombre de spectateurs même si aussi surprenant que cela puisse paraitre un certain nombre de spectateurs avait quitté le site au début de la 3eme manche, c’était impressionnant de constater cela car en remontant la route d’accès proche de la chicane où l'on croisait une foule assez nombreuse (les moins aguerris
) qui s'en allait glacière à la main à tel point que le pater se demandait si la course n’était pas arrêtée
dingue ça mais j'ai souvenir que lors de la course CEM ça se vidait un peu de la même manière, l’appel du porto pour l’apéro ça ???
Une fois arrivés au parc il était temps de se rafraîchir le gosier avec une bonne petite Super Bock en pression et constater que les polonais triomphateurs tournaient déjà au sky
on se dirige ensuite vers le podium où l’on constate un grand moment de liesse dans le clan français annonciateur d’une bonne nouvelle pour la Nations Cup
, les bleus l’auraient-ils emportés ? Très certainement
...
La cérémonie de podium est tout aussi réussie que celle d’ouverture avec un météo toujours clémente et un melting pot de drapeaux, beaucoup d’ambiance et une séquence vidéo plus que réussie pour l’ouverture de cette cérémonie (j'essaierai de la mettre en ligne)
Pas moins de deux fois nous aurons la chance d’entendre résonner la Marseillaise sur les hauteurs de Braga ! On voit Alex Summers et Wallace Menzies très heureux d’accompagner Geoffrey sur le podium de la catégorie 4 et une équipe de France heureuse de triompher en Nation's Cup ça se voyait sur leur visage. Félicitations aussi à Sarah Bernard pour son podium en catégorie 3 où c’était loin d’être gagné d’avance ... chapeau les filles
Clap de fin nous concernant le dimanche soir dans un petit bar à tapas portugais avant notre retour prévu lundi soir ... je passe sous silence le p’tit coup de Douro sur le quai de l’aéroport histoire de noyer le désespoir du retour
, hein Daniel pas mauvais ce p’tit canon en guise d’au revoir, pfiouu quel weekend mais passé tellement vite !
Merci à Raoul et Dartagnan de nous avoir fourni quelques infos par sms au sujet de certains faits de course
Le petit coup de gueule c'est aussi et surtout le désintéressement total de notre fédération envers ses pilotes
surtout pour une course de cette envergure, aucune aide pour le déplacement, même pas une tunique commune à tous les pilotes, bref bien agaçant
Voilà comment on a vécu de l’intérieur cette 4eme édition des Masters, aucun regret d’avoir dès le mois d’avril pris la décision d’acheter les vols en faisant un pied de nez au covid, la version courte du tracé européen aura finalement tenu toutes ses promesses
Place à la prochaine édition, et pourquoi pas en France
la barre est placée très haute maintenant mais y’a du temps pour bien y réfléchir
Pour la petite histoire, en guise de clin d’oeil, mardi à mon retour j’étais livré en carrelage d'une faïence made in Portugal ... ça m’a directement replongé dans l'ambiance et redonné la pêche
Raoul tu m’avais dit qu’il fallait au moins une page par jour sur un tel évènement … j’ai fait de mon mieux
je sais que tout le monde n’arrivera pas au bout de ce labeur mais j’ai pensé aux longues soirées d’hiver qui vous attendent (où sont les 28 degrés du weekend dernier
)