De nouveau un plateau d’envergure avec 183 voitures engagées
Pour la 22e fois, l’Union des Pilotes invitera les fanas du sport automobile à la course de côte d’Eschdorf le weekend du 1er/2 mai, et une fois de plus, le plateau s’annonce passionnant avec finalement plus de 180 voitures engagées qui effectueront trois montées d’essai samedi à partir de 10 heures du matin, la course se déroulant en 3 montées dimanche à partir de 9 heures, le meilleur chrono par pilote étant retenu pour l’établissement du classement final.
Pour la 3e fois consécutive, la fédération allemande (DMSB) a choisi Eschdorf comme seule manche officielle étrangère de son championnat national des courses de côte, tout les pilotes luxembourgeois et belges y marqueront des points pour leurs championnats respectifs. Comme le veut la tradition, Eschdorf sera aussi l’une des étapes de la célèbrissime « KW-Gruppe H-Bergcup » allemande, mais aussi de la «Classic Bergcup » qui inclut la « NSU Bergpokal ».
Le champion de France Lionel Regal (F) visera une 6e victoire – Le jeune Billy Ritchen (22 ans) se profile en challenger principal
„Cette année, la course de côte d’Eschdorf a pour moi une valeur symbolique supplémentaire, car je veux absolument m’y imposer pour pouvoir dédier la victoire à mon ami David Scheier qui a fait de cette épreuve l’une des plus belles en Europe“, nous a confié le quintuple champion de France, champion d’Europe de la discipline en 2008, qui sur sa Reynard-Mugen-Honda 01L F3000/Nippon détient aussi le record du parcours à Eschdorf en 49,843 secondes.
7 pilotes de F3000 (monoplaces à moteurs 3 litres d’environ 480 chevaux) se placeront comme challengers du vainqueur des cinq éditions précédentes à Eschdorf, dont notamment le jeune Alsacien Billy Ritchen (22 ans) sur une Lola-Cosworth T99/51, qui avait réussi ici-même son tout premier podium de sa jeune carrière l’an dernier (3e), un exploit qu’il réédita quelques mois plus tard à la célèbre manche du championnat d’Europe au Mont-Dore en Auvergne.
De même, le Jurassien Fabien Frantz, deuxième à plusieurs reprises à Eschdorf derrière Lionel Regal, espère pouvoir placer sa nouvelle Lola-Zytek B02/50 dans le sillage de son éternel rival. Une deuxième Lola du même type sera pilotée par Joel Roussel qui viendra des Cévennes dans le Sud de la France.
Par contre, la troisième Lola-Zytek BO2/50 engagée ayant été considérablement abimée lors d’une violente sortie le weekend dernier à Abreschviller en France, le Luxembourgeois Guy Demuth, qui s’en est sorti sans égratignures, sauvé par le système HANS et la coque rigide en carbone de ces bolides modernes, pourrait finalement se rabattre sur la 2e Reynard-Mugen O1L FNippon de l’Equipe Regal.
Si Jean Schmits, 12 fois champion de Belgique de la discipline, reste un candidat redoutable sur sa Ralt-Cosworth Rt23, le Luxembourgeois Nic Brebsom, licencié en Autriche, fera ses débuts dans cette catégorie sur sa nouvelle Lola-Zytek T96/50, tandis que le Slovène Patrik Zajelsnik alignera une JAZ-Mugen semblable (mais plus récente) aux Reynard de l’Equipe championne de France mentionnée plus haut.
A surveiller aussi l’imposante meute des barquettes sports-proto avec non moins de 16 engagés, emmenés par le Jurassien Cyrille Frantz sur sa nouvelle Osella-BMW PA27, unique dans son genre, ainsi que des Belges Jacques Marchal, depuis 2004 recordman du parcours de cette catégorie toujours spectaculaire des voitures style LeMans, et Georges Hubert, tous les deux aux volants de deux Norma-BMW M20 victorieuses ici-même en 2009 resp. 2008 aux mains de Cyrille Frantz. Le Slovène Alexander Zajelsnik (Osella-BMW PA20) et le Suisse (licencié en Allemagne) Urs Müller sur une Argo-Alfa Romeo disposent aussi de voitures 3 litres de cylindrée, tandis qu’en 2 litres les moteurs Honda sont légion. Ici, ce sera notamment le duel entre le jeune prodige Paul-Emile Nuguet (Jura français) sur une Osella PA21 et son voisin suisse Jean-Jacques Maitre sur Norma M20 qui s’annonce passionnant, puisque les deux pilotes n’étaient séparés que de 4 millièmes de secondes dimanche passé après la 2e montée de la course de côte d’Abreschviller, Nuguet s’imposant finalement sur sa belle italienne. A Eschdorf il y aura de la revanche en l’air, même si le Belge Emmanuel Gonay, qui avait imposée sa Ligier JS49 de façon tout à fait inattendue ici-même il y a tout juste un an pour sa toute première course en sports-proto, aimerait bien arbitrer ce duel, surveillé de près par les Allemands Olbrich (Osella), Letmade et Gebhard, ainsi que les Belges Pascual Perez (tous les trois sur Norma) et Willy Weyten (Mandris-Opel). Le Vosgien Jeremy Goehry (Breda-Opel) sera un autre candidat à surveiller, tandis que les FunBoost à moteur motos des Belges Didier Perveux et Charles Lambert émerveilleront le public par leurs glissades contrôlées.
Sinon, dans la division très fournie des monoplaces de moins de 2 litres (20 partants !), il y aura la première apparition au Luxembourg d’une Tatuus-Honda formule Master, pilotée par le champion suisse des courses de côte 2009 Florian Lachat. Dans cette même catégorie, le champion luxembourgeois Léon Linden (Dallara-Opel F3) devra se mesurer à de nombreux pilotes de Formule 3 venant de France (Philippe Fusillier et Bertand Hoyez), de Belgique (les vieux renards Gilles Saintmard et Fred Souris ainsi que le jeune loup Philippe Coenart), d’Allemagne (le très rapide Thomas Rössler) et même du Royaume-Uni (Duncan Barnes), ainsi qu’aux 7 participants français de la « Coupe Tatuus Formule Renault », dont les Belfortins Samy Guth et Simon Perrin ainsi que le Nordiste Anthony Loeuilleux partent favoris, tandis que l’Ardéchois Christian Bouvier remportera la palme de la plus belle déco.
La surprise viendra toutefois de la part de l’équipe Racing Experience, dont le patron Christian Hauser, lui-même vainqueur général à Eschdorf à trois reprises, engagera l’une des Dallara-Mercedes F305/7 pour son fils David qui ainsi à 19 ans et après quelques saisons en circuit fera ses grands débuts en courses de côte. « Toutefois, il ne s’agit pas d’un changement de plan de carrière pour David mais plutôt d’une initiative en mémoire de David Scheier qui a tant fait pour le sport automobile luxembourgeois et notamment ‘sa’ course d’Eschdorf. »
L’octuple champion d’Allemagne Norbert Brenner et son Opel Astra V8 DTM leader des voitures de Tourisme et GT – Retour du recordman du parcours en voitures fermées, l’Autrichien Herbert Stolz (Porsche 935 Turbo)
Comme de coutume, le plateau des voitures de tourisme sera une fois de plus très varié et spectaculaire. En tant que favori, l’on retrouvera l’octuple champion d’Allemagne Norbert Brenner sur sa splendide Opel Astra V8 DTM d’environ 550 chevaux, qui toutefois rencontrera sur sa route vers la victoire un redoutable adversaire et, qui plus est, recordman du parcours en voitures fermés, l’Autrichien Herbert Stolz, dont la Porsche 935 Turbo, absente lors des deux précédentes éditions, avoisine les 700 chevaux.
L’une des grandes nouveautés d’Eschdorf sera cette année la Chevrolet Camaro TransAm de 700 chevaux du Suisse Daniel Büchi, tout comme la Peugeot 406 SuperTourisme de 315 cv. en provenance du « British Touring Car Championship » du Belge Michel de Kerchove et la VW Coccinelle de l’Allemand Günter Miethke.
Et si tout va bien et que la voiture sera réparée à temps après une fâcheuse touchette samedi dernier lors de la manche du championnat d’endurance du Nürburgring, une Aston Martin Vantage V8 effectuera sa toute première apparition en côte aux mains expertes du jeune Luxembourgeois Joe Schmitz.
Notons aussi les Belges Geatan Hayot et Yannick Bodson (VW Golf), Vincent Vansamilliette (BMW 320), les Allemands Gino Kruhs (Renault Megane Kitcar) et Rüdiger Bernhard, papa de Timo, sur une VW Golf Kitcar, le Suisse Martin Bürki (VW Polo), l’italo-germanique Egidio Pisano (VW Golf), la Renault Alpine d’Etienne Debarre (F), les Escort Cosworth du Luxembourgeois Georges Keipes et du Belge Henri Maréchal, les premiers tours de roues en course de la petite Abarth 500 « Assetto Corse » d’Hugo Arellano, les BMW M3 de Peter Röllinghoff (D), Jean-Luc Gleis (L), Stephane Emond (B) et notamment Lutz Pfeil (D), la Nissan Z33 Turbo d’Yves Stocklausen (L) ou encore la Ford Mustang de son compatriote Yves Faber.
Sans oublier une soixantaine (!) de voitures de la « KW-Gruppe H-Bergcup », catégorie dont raffole le public d’Eschdorf, avec toutes ces Opel Kadett, VW Golf, Polo et Scirocco, Ford Escort, Renault Clio, BMW 2002, etc., des voitures gonflées à bloc dont le « tuning » des moteurs est parfois poussé à l’extrême.
De même, dans la catégorie des „VHC“ (voitures historiques de compétition), quelques bijoux feront battre les coeurs des nostalgiques, dont les trois monoplaces des années fin 1960, début 1970, minutieusement restaurées et pilotées par les « British » Simon et Jane Harrat (March 71B resp. Brabham BT21) ainsi que Ray Davies (Merlyn FFord), mais aussi des Mini Cooper, l’Alpine du Suisse Walter Pauli, la Porsche Carrera RSR de Françis Kienert (L), une dizaine de NSU, etc.
Bref, chacun devrait y trouver son compte, le weekend du 1er mai. Rendez-vous est pris à Eschdorf !
(La liste complète des engagés peut-être conscultée sur le site
www.union-des-pilotes.net!)
